La presa del Castro de las Cogotas toma el nombre del castro celta
-situado en un cerro en la margen izquierda- junto al que se ubica. Su
función es la de regulación con diversos fines, entre los
que destacan el riego de cerca de 8.000 has, el abastecimiento a los núcleos
de Medina del Campo, Arévalo y, en situaciones de emergencia, a
Ávila, la laminación de avenidas y la mejora de las condiciones
de los márgenes en un amplio tramo situado aguas abajo de la misma.
Obra del ingeniero Rafael López, es una bóveda de doble
curvatura de 67 metros de altura máxima, cimentada sobre una
masa granítica sana y compacta a partir de los 5 a 7 metros de
profundidad y bastante meteorizada en superficie. Como principal accidente
se encontraba una importante falla de espesor variable entre 1 y 3 metros
y rellena de material descompuesto, que si bien no presentaba problemas
de potenciales deslizamientos sí que podía provocar asientos
diferenciales. Para su tratamiento se excavó en su plano tres
galerías descendentes de 15 metros de profundidad, que se rellenaron
y se unieron entre sí. La galería más profunda
es visitable y dispone de extensómetros para su control.
Una de las funciones de la presa es la de laminación de avenidas,
lo que condicionó el diseño de aliviaderos y desagües.
Dispone de un aliviadero de labio fijo en la parte de la bóveda
situada sobre el cauce, de 55 metros de longitud y de otro en la margen
izquierda mixto, con los dos vanos centrales controlados mediante compuertas
y los dos laterales de vertido fijo y con el umbral a mayor cota que
los centrales y a la misma que el aliviadero de la parte central de
la bóveda. Los desagües de medio fondo están diseñados
para ser capaces de controlar el nivel del embalse en cualquier momento.
La estructura de cierre está constituida por la bóveda,
el aliviadero lateral y un dique de gravedad. El aliviadero lateral
sirve de apoyo a los arcos superiores y corrige en parte la fuerte asimetría
de la cerrada topográfica, muy abierta en su parte superior.
Los arcos están definidos por espirales logarítmicas de
parámetro independiente de la altura y de espesor variable -casi
constante en la zona central e incrementándose notablemente en
los arranques-.
Se trata, tras la presa de Pontón Alto, de la bóveda
española situada en la cerrada más ancha, con una relación
cuerda / altura de 5,80 y una relación desarrollo / altura de
7,20. Esto obligó a un concienzudo trabajo de encaje y diseño
geométrico de la bóveda con el fin de no disponer de juntas
en la base y simplificar el proceso constructivo y conseguir un mejor
comportamiento a largo plazo.
Como actuación digna de mención, señalar que
se desmontó una presa -la presa de La Verdeja- que quedaba en
el vaso del embalse y que incluso en época de aguas bajas no
se volvería a ver -presumiblemente-. Se trataba de una presa
de mampostería y revestimiento de sillares en ambos paramentos,
construida en el cambio del siglo XIX al XX con el fin de abastecer
de energía eléctrica a la ciudad de Ávila. Los
trabajos de desmontaje de los sillares se realizaron siguiendo técnicas
"arqueológicas", con una perfecta identificación
de todos los elementos con el fin de en su día "montarla"
en una definitiva ubicación. En la actualidad estos sillares
se encuentran colocados en una explanada cercana.
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